This week’s half-price Italian ‘easy reader’ ebook has been chosen because of Saturday 8th March. Find out more about the significance of that date here.
A cool-headed resistance fighter, an Oscar-winning actor, a doctor, a singer, an Olympian, an astronaut, a TV presenter, and a victim of the mafia.
What do they all have in common?
Read and listen to the moving stories of these eight determined Italians to find out!
- .pdf e-book (+ audio available free online)
- .mobi (Kindle-compatible) and .epub (other ebook readers) available on request at no extra charge – just add a note to the order form or email us
- 8 chapters to read and listen to
- Comprehension questions to check your understanding
- Italian/English glossary of ‘difficult’ terms for the level
- Suitable for students at upper-intermediate level or above
- Download your Free Sample Chapter (.pdf)
Remember, this week ‘Le italiane‘ is 50% discounted, so just £4.99 rather than the usual ‘easy reader’ ebook price of £9.99!
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How do I access my ebook?
When your order is ‘completed’ (normally immediately after your payment), a download link will be automatically emailed to you. It’s valid for 7 days and 3 download attempts so please save a copy of the .pdf ebook in a safe place. Other versions of the ebook, where available, cannot be downloaded but will be emailed to people who request them. There’s a space to do that on the order form – where it says Additional information, Order notes (optional). If you forget, or if you have problems downloading the .pdf, don’t worry! Email us at the address on the website and we’ll help. Also, why not check out our FAQ?
And as there are still a few days left of February…
Climb the ‘Italian Comprehension Ladder’: 50% Off This Month
What’s a ‘comprehension ladder’?
Suppose you want to improve your understanding of written and spoken Italian, from a basic level up to a point at which you feel confident dealing with real Italian texts and audio recordings.
Practice with ‘graded’ materials will help build your skills and confidence, each gradation (or ‘level’) being like a step on a ladder.
You climb to the first step, then the next, and another and another, until soon… you’ve high above where you began!
Check out the eleven rungs in our ‘Italian Comprehension Ladder’, all of which will be 50% off the usual ‘easy reader’ price for the next few weeks.
Use the free sample chapters and links to the free online audio to select which rung of the ladder to begin your climb from.
Or grab them all, while they’re half-price!
L’appuntamento – level A1 
Stefano and Chiara have known each other since they were children but, as they live in different places, have to make arrangements if they want to meet. Today they’ve agreed to see each other. Stefano has something important he wants to ask Chiara…
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Mistero al Circo Garotti – level A1-A2 
The Circo Garotti is the most famous circus in Italy. But lately its owner, Alvise, has been troubled by the disappearance of some of the circus’s performing animals… Can Alvise find out the truth behind these mysterious events?
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La montagna – level A2 
Three friends decide to spend a weekend trekking in the mountains, as they used to do when they were younger…
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Quando suonano alla porta – level A2-B1 
After an evening of wine and streaming TV series, singleton Stefano is asleep on his couch, surrounded by books and pizza boxes. But at five a.m. the doorbell rings…
“Stefano! Stefano apri, ti prego!”
Di chi è questa voce? Chi è che batte con forza alla porta di casa mia?
“Stefano, sono Laura. Per favore, apri, è un’emergenza!”
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La volta buona – level B1 
“In Italia ci sono circa 1.200 canili e rifugi per cani. In queste strutture vivono circa 120.000 cani. In Italia esiste una legge che impedisce il sacrificio dei cani in canile. Però, solo il 30% dei cani abbandonati viene adottato da una nuova famiglia. Il resto passa la vita in una prigione.”
Gigio is overweight and has skinny legs so, unless there’s food on offer, he moves slowly, or not at all. His cellmate, Pablo, is a ‘cane corso’, a large, powerful and intimidating dog. The human, Carola, who brings their meals often tells Gigio, “Pablo è un cane alfa, tu no… Tu sei un pacifista.” It’s just as well, thinks Gigio!
Only the most heartless students of Italian will read Gigio’s entertaining ‘prison diaries’ without wondering whether they’ve space at home for a dog…
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Le vie del cuore – level B1-B2 
In your home town, street names may have been chosen by a city planner hoping to orientate you, by a developer so as to evoke pleasant images in your mind (and so raise real estate prices), or by local leaders to commemorate an important person, place or event. At the very least, they’ll be familiar to you. But in another country? The names of Italy’s piazze, strade and vie can often seem mere strings of hard-to-remember syllables, devoid of any meaning to visitors from afar…
But no! Take a little time and – with the help of this ‘easy reader’ ebook – you’ll soon know as much as any local!
Chi visita più di una città italiana, trova alcuni nomi di vie e piazze molto ricorrenti: sono i nomi di personaggi celebri e importanti, di date significative o di luoghi con un valore storico o sociale. Per esempio, in molte città italiane c’è una “Via Leonardo da Vinci” o una “Piazza Dante Alighieri” in onore del grande genio e del famoso autore della Divina Commedia. Ci sono anche tante “Via Roma” in ricordo della splendida capitale…
E poi ci sono un sacco di nomi ed eventi sconosciuti o quasi. Per esempio: chi diamine era Giuseppe Mazzini? Perché è famoso Enrico Fermi? E cosa è successo il 4 Novembre?! Conoscere i personaggi e i fatti che danno il nome a molte strade e piazze delle città del Bel Paese è un po’ come fare un tuffo nella cultura italiana. Allora, siete pronti a tuffarvi?
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Per colpa di una lettera – level B2 
One morning Albina gets an unexpected visitor – because of a letter!
“Arrivo, arrivo! Che diamine! Un po’ di pazienza!” strilla Albina con voce acuta e civettuola, mentre qualcuno bussa insistentemente alla porta della sua piccola ma elegante casetta a due piani. È convinta che sia uno dei suoi ammiratori che le porta un mazzo di fiori.
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La diaspora italiana – Italiani negli Stati Uniti – level B2/C1 
A ‘diaspora’ is a population that lives somewhere different from their original home, or that of their forebears. Since the late nineteenth century, millions of Italians have emigrated in search of better prospects. By 1980 it was estimated that twenty-five million Italians had made their home outside of Italy, in countries all over the world…
Secondo il censimento del 2010, gli Italo-americani sono 17.250.000 e corrispondono al sesto gruppo etnico più numeroso negli Stati Uniti d’America.
Gli Italo-americani si sono distinti nei più diversi settori della società. Nel campo dell’invenzione, per esempio, ricordiamo Antonio Meucci, il padre del telefono, e la famiglia di origine friulana Jacuzzi, che ha prodotto le famose vasche da bagno.
In ambito sportivo si sono distinti, fra gli altri, il mitico giocatore di baseball Joltin’ Joe (Giuseppe Paolo) di Maggio, sposato per qualche anno con la diva Marilyn Monroe e citato in una famosa canzone di Simon and Garfunkel, e poi il campione dei pesi massimi Rocco Francis Marchegiano, meglio conosciuto come Rocky Marciano, the Brockton Blockbuster.
Anche nel mondo dello spettacolo non mancano cognomi italiani: da Frank Sinatra a Leonardo di Caprio, da John Turturro a Madonna (alias Veronica Ciccone) a Frank Zappa, passando per Robert De Niro, Jake LaMotta, Joe Pesci, Liza Minelli, Al Pacino e Jon Bon Jovi… La lista è lunghissima!
E, infine, un buon numero di italiani di prima, seconda, terza o quarta generazione hanno contribuito a governare il paese. Per esempio, Fiorello La Guardia è stato sindaco di New York negli anni della Grande Depressione.
“Little Flower”, così era chiamato (traduzione letterale del suo nome italiano), ha amministrato con grande onestà ed efficienza la città e ne ha rilanciato l’economia.
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Il miracolo del paese – level C1 
Italia, circa sette anni dopo la Prima Guerra Mondiale e la successiva influenza spagnola, che insieme avevano decimato la popolazione giovane e fertile di Villalba, un piccolo paese nel nord d’Italia
Fuori dalla casa di Luigia c’era un gruppetto di persone che si guardava in attesa. Il marito di Luigia, che stava per diventare padre, mostrava tutta la sua preoccupazione.
“Voi credete che sia normale? Tante ore per…”
Il parroco sbottò, quasi fosse offeso: “Certo che è normale, abbi fede nel Signore, che diamine! Le cose ben fatte son lunghe da farsi!”
Marcello chiese scusa, rammaricato per aver messo in dubbio i piani del buon Dio. Ma in quel momento qualcuno gridò: “È nato, è nato!”
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Tumulto a Firenze – level C1-C2 
The thrill of revolution!
Nel 1378 la situazione sociale, politica ed economica della Repubblica di Firenze è precaria. La città è stata fortemente debilitata dalla Peste del Trecento e da una recente guerra contro lo Stato Pontificio. La nobiltà cittadina e il “popolo grasso” (ricchi banchieri e imprenditori) aumentano dunque la pressione nei confronti dei lavoratori salariati (soprattutto lavoratori della lana).
Nel dialetto toscano, “ciompare” significa battere, colpire, picchiare. Si definivano dunque “Ciompi” i battilana. Vi erano molti tipi di lavoratori di tessuti, e i Ciompi sgrezzavano la lana. Si occupavano solo della fase iniziale e più dura della lavorazione.
Nell’estate del 1378, a fronte di uno scontro tra nobili e corporazioni, anche i poveri salariati si riversano in città. In un primo momento il loro numero e la loro disorganizzazione sono sconcertanti. Presa coscienza della propria superiorità numerica e supportati inizialmente dalle Arti, i lavoratori della lana, detti Ciompi, iniziano a esigere diritti politici.
“Svelto, Luigi, prendi le armi!” mio padre aveva fatto irruzione, tutto trafelato, nel retro della casa. Io e mia sorella Angela, che stavamo battendo la lana, interrompemmo il lavoro.
“Quali armi? Che succede babbo?” chiesi sorpreso.
“Non c’è tempo, ti spiego durante il cammino… tu prendi il coltellaccio, che non si sa mai!” Mi strinse una spalla con la mano. Gli lanciai uno sguardo interrogativo ma obbedii.
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La carriera – dietro le quinte del Palio di Siena – level C2 
“E mancano solo quattro giorni al Palio, la corsa di cavalli più famosa d’Italia!”
sebbene la radio gracchiasse, si distinguevano piuttosto chiaramente le parole dell’esaltato commentatore: “Siena freme e si dipinge dei colori delle contrade, agghindate per la festa. Come ben sapete, cari ascoltatori, tra le dieci contrade che gareggiano vi sono alleanze e rivalità secolari. Per ogni contrada è stato già estratto a sorte un cavallo. I migliori di quest’anno sono il giovane Trifoglio, che è al suo secondo palio e corre per la contrada dell’Istrice, e la veterana Caruccia che vestirà i colori della Lupa. La Lupa e l’Istrice sono due storiche rivali, che fatalità, signori! Se ne vedranno delle belle!”
Follow Il Guercio, the diminutive one-eyed Sardinian jockey, as he’s hired to ride one of the year’s best horses, bareback, in Italy’s most famous urban race, the Siena Palio!
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P.S.
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The regular text + audio bulletins are a fantastic, FREE way to consolidate the grammar and vocabulary you’ve studied, as well as being fun and motivating!
Take a look at their website to get started on improving your Italian immediately!
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